Фото: STRINGER/AFP via Getty Images
Рівень води в Каспійському морі невпинно знижується. Це вже чітко простежується на супутникових знімках NASA. Обсяг випаровуваної води перевищує надходження від річки Волги. Така ситуація створює значні економічні труднощі для Росії, Азербайджану та Ірану, а також ставить під загрозу існування тюленів та білуги.
Якщо ви ще не куштували чорну ікру, можливо, вже не доведеться. Каспійське море ризикує повторити сумну долю Аральського моря. Хоча повне висихання, ймовірно, не відбудеться, поточні процеси викликають серйозне занепокоєння. Підвищення глобальних температур, спричинене викидами парникових газів від спалювання вуглеводнів, призводить до інтенсивнішого випаровування з водної поверхні. У поєднанні зі зменшенням кількості опадів та обсягів стоку Волги, з Каспійського моря виноситься більше води, ніж його надходить.
Згідно з прогнозами, рівень води може знизитися до 21 метра, як повідомляє Deutsche Welle.
– Уявіть собі: це висота понад шестиповерховий будинок, — зазначає Саймон Гудман, еволюційний біолог з Університету Лідса (Велика Британія). — Таке падіння матиме глибокий вплив на екосистеми, а також на здоров’я та добробут людства.
Заступник міністра екології Азербайджану Рауф Хаджиєв повідомив агентству Reuters, що тенденція до зниження рівня моря спостерігається вже кілька десятиліть, але статистичні дані вказують на прискорення цього процесу.
За його даними, за останні п’ять років рівень води впав на 0,93 метра, за десятиліття — на 1,5 метра, а за три десятиліття — на 2,5 метра. Він оцінює поточні темпи зниження приблизно у 20–30 см щорічно.
Експерти вважають головною проблемою зменшення водних ресурсів Волги, яка постачає 80% прісної води до Каспію.
Якщо північна частина Каспійського моря висохне (узбережжя Росії та Казахстану), великі ділянки оголеного дна можуть призвести до зміни кліматичних умов та викиду в атмосферу значної кількості пилу, частина якого може містити небезпечні забруднювачі.
Північна ділянка Каспійського моря у 2006 році. Фото: NASA
Північна ділянка Каспійського моря у 2022 році. Фото: NASA
– Зміна кліматичних умов прискорює випаровування та порушує гідрологічний баланс Каспійського моря, — пояснює доктор Ельнур Сафаров, фахівець з вивчення Каспію, в коментарі Euronews.
Скорочення водних ресурсів негативно позначиться на десятках видів риб та птахів. Однак найбільше постраждають каспійські тюлені та знаменита білуга.
Загроза вимирання для тюленів, білуга на межі
Перш за все, висихання торкається північної частини Каспію — середовища існування тюленів. Ділянка на північному сході моря, яка раніше використовувалася тисячами тюленів для весняного линяння та розмноження, тепер перетворилася на сушу. «Ми вже спостерігаємо втрату екологічно значущих місць проживання тюленів через зниження рівня води», — констатує Гудман.
Крім того, у Каспійському морі мешкає 90% світової популяції осетрових, які вже перебувають на межі вимирання через браконьєрство, спрямоване на видобуток цінної чорної ікри.
«Чорне золото» Каспія – білуга та її ікра: не добили браконьєри, згубить екологія. Фото: Robert Nickelsberg/Getty Images
Рауф Хаджиєв повідомив Reuters, що осетрові, які високо цінуються за ікру та й так перебувають під загрозою зникнення, зазнають найбільшого удару. Вони втрачають до 45% літніх та осінніх місць проживання і виявляються відрізаними від традиційних нерестовищ у річках.
Каспійським тюленям також загрожує скорочення акваторії моря та зникнення сезонних крижаних утворень на півночі, які вони використовують для розмноження, додав він.
– При зниженні рівня води на 5 метрів тюлені втрачають до 81% своїх репродуктивних територій, а при падінні на 10 метрів вони майже повністю позбавляються придатних для життя місць, — зазначив Хаджиєв.
Під загрозою опиняються також мільйони пеліканів та фламінго.
Економічні наслідки: удар по нафтогазовій галузі та рибальству
Зменшення обсягу води в Каспійському морі тягне за собою серйозні економічні та соціальні наслідки. Судноплавні шляхи, цивільна та промислова інфраструктура, включаючи порти та об’єкти з видобутку вуглеводнів, можуть застаріти або стати нерентабельними, а промисловий та кустарний вилов риби зіткнеться з серйозними перешкодами.
Зниження рівня води в Каспійському морі також зменшує вантажопідйомність суден, що обмежує можливості Росії та Китаю використовувати море для своїх торговельних мереж, що сполучають Північ і Південь, а також Схід і Захід.
І Росія, і КНР будуть змушені покладатися на сухопутні маршрути в обхід Каспійського моря, але стикнуться зі значними труднощами через недостатньо розвинену транспортну мережу та політичну нестабільність у регіоні (зокрема, конфлікти в Ірані).
Крім того, різке падіння рівня Каспійського моря впливає на функціонування портів та морські перевезення нафти. Наприклад, судна стикаються зі зростаючими труднощами при вході та маневруванні в порту Баку. Це призводить до зниження вантажопідйомності та збільшення логістичних витрат.
За даними Ельдара Салахова, директора Бакинського міжнародного морського порту, обсяг транспортування нафти та нафтопродуктів через нафтовий термінал Дюбенди, найбільший в азербайджанському секторі Каспійського моря, у першому півріччі 2025 року зменшився до 810 000 тонн порівняно з 880 000 тонн за аналогічний період минулого року.
Подібна ситуація може загрожувати порту Актау в Казахстані та порту Туркменбаші в Туркменістані. Останній є важливим вузлом для транзиту товарів з Китаю.
Ця проблема торкнеться і пересічних громадян. Понад 15 мільйонів людей проживають уздовж узбережжя Каспійського моря. Вони можуть залишитися без рибальства, а отже, і без джерела доходу та продовольства.
Науковці вважають, що поточне зниження рівня води, яке розпочалося у 1990-х роках, навряд чи вдасться зупинити. Отже, шкода за рибу, але, можливо, доведеться задовольнятися ікрою мойви.